Dzert, dzert, dzert ... un mirt?

Maģistrāļu laupītāji iebāza ložmetējus jūsu automašīnas logā, un, ja tos pieķēra, viņus izpildīja pludmalē, piesienot pie eļļas bungām. Lai atturētu no šosejas aplaupīšanas, nāvessodi tika pārraidīti televīzijā. Es redzēju vīrieti dejojošu un vicināmu, kad viņš bija ceļā, lai viņu šņāktu; viņš bija tik satraukti, ka atradās T.V. Bankās jūs stundām ilgi gaidījāt rindā, ja vien jūs nedevāt “domuzīmi” - nepieciešamo kukuli, kas eļļoja riteņus un lika lietām kustēties ātrāk. Reiz, kad skaitītājs man piedāvāja glāzi ledus ūdens, es šausmās sarāvos: es negribēju mirt bankas vestibilā.

Lai arī Lagosa bija biedējoša, un mans trauksmes līmenis bija daudz augstāks par maniem SAT rādītājiem, es mīlēju cilvēkus. Divas sievietes pina manus plānos, blondos matus kornās. Cilvēks, kurš gulēja uz zemes ārpus daudzdzīvokļu mājas, kur es uzturējos, man iemācīja vietējos izteicienus, piemēram, "Viņš dienu, piemēram, viņš nav dienu", kas nozīmēja: "Viņš tur ir kā tur." Tas lieliski aprakstīja pieredzi sarunās ar kādu cilvēku, kurš nebija klāt, bija izklaidīgs, nebija savā pasaulē, izšķiests vai nomētāts ar akmeņiem.

Kad maiga manieres jaunai skolas skolotājai teicu, ka vadīju eksperimentālu teātra trupu Šveicē, viņa piedāvāja milzīgu apskāvienu un uzaicināja mani apskatīt vietējā teātra izrādi. Es pieņēmu, pirms viņa bija pabeigusi ielūgumu. Tas bija ārā, un aktieri uzstājās uz improvizētas skatuves, savukārt publika sēdēja uz soliem pie koka galdiem, pasūtot dzērienus un tērzējot. Luga bija haotiska, daļēji scenārija, lielā mērā improvizēta. Es sapratu daļu no tā, bet pieķēru aktieru neierobežoto pārbagātību ar savām mežonīgajām, jautrajām pantomīmām un pārspīlētajām reakcijām uz citu pretīgo uzvedību.

Es sēdēju pie galda ar vietējiem iedzīvotājiem, kuri skaļi ņaudēja. Viens no viņiem pasūtīja palmu vīnu, un mēs dzērām glāzi pēc glāzes, augot arvien vairāk un vairāk netraucēti. Vienā brīdī šķietami rezervētais skolotājs piecēlās uz soliņa, kur mēs sēdējām, un sāka lēkt augšā un lejā. Es turējos pie sēdekļa tā, it kā atrastos uz sprādziena.

Pie galda pienāca vēl viena pudele vīna ar vīnu, un alkohola dūmakā es vaicāju viesmīlim, vai palmu vīns nav sajaukts ar kaut ko, jo tas bija tik stiprs. "Jā," viņš atbildēja, "tas ir sajaukts ar ūdeni."

"Krāna ūdens?" Es jautāju.

"Jā, garām," viņš atbildēja.

Tas bija viss. Lagosā es nomiršu no holēras. Es uzzināju, ka var paiet piecas dienas, lai parādītos, un ko es darītu šajās pēdējās dzīves dienās? Es izkritu no teātra telpas un kaut kā dabūju kādu, kas mani dzina mājās. Es rakstīju atvadu vēstules lolotajiem draugiem un teicu viņiem, ka līdz brīdim, kad viņi iegūs manas misijas, es jau sen nebūšu. Es pārtraucu iet ārā. Es ēdu ķepas ķepu (papaiju) un mango un daudz raudāju. Es biju pārāk jauna, lai nomirtu.

Pagāja piecas dienas. Tad seši. Papildus tam, ka esmu uzpampis no augļiem, es nemiru.

Es sēdēju pie viena galda Libānas restorānā, un parādījās tas pats uzņēmējs. Kad mēs uztvērām hummu, es viņam teicu, ka esmu lietojis palmu vīnu ar krāna ūdeni. Viņš man teica, ka es noteikti esmu apkrāpis nāvi, un tas, iespējams, nozīmēja, ka es dzīvošu burvīgu dzīvi.

Viņam bija taisnība. Un to visu es biju parādā tam krāna ūdenim Lagosā.

x x x x x

Džūdita Feina ir godalgotā ceļojumu žurnāliste un grāmatas LIFE IS A TRIP: Transformative Magic of Travel autore. Šis ieraksts ir par viņas pirmo pieredzi pirms gadiem, dzerot ūdeni, atrodoties ceļā.